Istanbul – Die Stadt, in der Europa und Asien aufeinandertreffen 

In diesem Artikel nehme ich dich auf meiner Reise nach Istanbul mit und stelle dir die Stadt und ihre Besonderheiten vor.

Die Lage und öffentliche Verkehrsmittel 

Istanbul ist die einzige Stadt der Welt, die auf zwei Kontinenten liegt. Diese einzigartige Lage zwischen Europa und Asien wird durch den Bosporus getrennt, also gibt es auch einzigartige Verkehrsmittel. Hierauf musst du achten: Die Meerenge kann entweder über eine Brücke oder mit der Fähre überquert werden. Dafür brauchst du eine Fahrkarte, die du an Automaten an der Fähre oder an den Bahnen bekommst. Diese Karte musst du mit einem Betrag aufladen, welches auch über die Automaten läuft. Sobald du die Karte aufgeladen hast, kannst du dich sowohl mit den Bahnen als auch mit den Fähren frei bewegen. Um in den Wartebereich der Bahnen oder Fähren zu gelangen, musst du deine Karte auf einen Scanner halten und anschließend durch das Drehkreuz gehen. Neben dem Scanner ist ein kleiner Bildschirm, der dir sagt, wie viel Guthaben du noch auf deiner Karte hast. 

Europa und Asien

Du solltest dir im Vorfeld Gedanken machen, ob du es lieber ruhiger hast oder mehr Trubel magst. Das könnte dir bei der Entscheidung helfen auf welcher Hälfte du lieber dein Hotel Buchen möchtest. Die Europäische Seite ist etwas überlaufener, also ein guter Ort für Menschen, die gerne mitten im Geschehen sind. Diese Seite hat außerdem viele Touristische Ecken wie den Taksim Platz oder den Galata Tower. Daher sind Restaurants in diesem Bereich häufig teurer.

Die Asiatische Seite ist hingegen ruhiger. Hier befinden sich viele Cafés und es wirkt alternativer und künstlerischer. Meiner Erfahrung nach sind die Restaurants auf dieser Seite zum Teil etwas günstiger. In jedem Fall ist es eine schöne und sehenswerte Erfahrung mit der Fähre über den Bosporus zu fahren und du solltest unbedingt beide Seiten besucht haben. 

Die Moscheen 

In Istanbul gibt es mehr als 3.000 Moscheen. Es gibt mehrfach am Tag Gebetsrufe, die über die ganze Stadt hallen. Zu dieser Zeit wird aus Respekt die Musik leiser gedreht. Eine der bekanntesten Moscheen ist die Hagia Sophia. Der Eintritt kostet ca. 25 Euro. Es gibt einen Bereich, der nur für Muslime ist und der sich im Erdgeschoss befindet. Der Bereich für die Besucher befindet sich im oberen Teil der Moschee. Hierbei ist eine Kleiderordnung zu beachten. Du solltest zum Beispiel keine kurzen Hosen oder Kleider tragen und die Schultern sollten ebenfalls bedeckt sein. Frauen müssen eine Kopfbedeckung tragen. Das kann man in Form eines Kopftuches machen. Wer keins dabei hat oder sich vorher keins gekauft hat, kann sich im Kassenbereich ein Kopftuch gegen eine kleine Gebühr kaufen.

Die Hagia Sophia hat ein besonderes Erscheinungsbild, denn sie war nicht immer eine Moschee. Ursprünglich war sie eine Byzantinische Kirche, wovon du noch einige kleine Eindrücke in Form von Wandmalereien bestaunen kannst. Solltest du dich also für Geschichte und Religionen interessieren, bist du hier gut aufgehoben. Wenn du von der oberen Plattform auf den unteren Bereich hinunterblickst, kannst du ein kleines Stück des ursprünglichen Bodens erblicken. Der restliche Boden ist mit einem Teppich geschützt, sodass es nicht zu weiterem verschleiß oder Beschädigungen kommt. In allen Moscheen gibt es Gebetszeiten, zu diesen Zeiten sind die Moscheen für nicht Muslimische Menschen geschlossen. 

Einkaufsmöglichkeiten und Währung 

In Istanbul gibt es überall in der Stadt Einkaufsmeilen, die das Shopping Herz höherschlagen lassen. Am beeindruckendsten war für mich allerdings der Grand Basar in Fatih. Dort reiht sich ein Laden nach dem anderen und du findest alles, was du dir nur vorstellen kannst. Die Gewölbe mit den Orientalischen Malereien hinterlassen einen besonderen Eindruck. Dort kannst du dich von der türkischen Welt verzaubern und einnehmen lassen. Lass also genug Platz in deinem Koffer, um Souvenirs und Erinnerungen mitzunehmen.

Die Menschen in Istanbul sind sehr gastfreundlich und zuvorkommend. Kommst du dort als Tourist an, wird dir häufig Hilfe angeboten und es werden dir Orte gezeigt, an denen du gut Essen kannst. Vergiss aber nicht, dass es in der Türkei eine andere Währung gibt. Denke vorher daran deine Euros in türkische Lira zu tauschen. Kartenzahlung ist in der Regel möglich, es kann aber dadurch etwas teuer werden da eventuell Gebühren anfallen. Mit einer EC-Karte kommst du dort leider auch nicht weit. Es ist hilfreich eine Kreditkarte und ausreichend Bargeld mit dir zu führen.

Hamam in Istanbul 

Hamams, auch bekannt als türkische Bäder, sind ein fester Bestandteil der türkischen Kultur und spielen eine wichtige Rolle im sozialen und spirituellen Leben Istanbuls. Diese öffentlichen Badehäuser haben eine jahrhundertealte Tradition, die bis in die osmanische Zeit zurückreicht, und bieten heute sowohl Einheimischen als auch Touristen die Möglichkeit, Körper und Geist zu reinigen und zu entspannen.  

Ich hatte eine großartige Hamam Erfahrung in Istanbul und kann nur empfehlen es auszuprobieren. Anschließend fühlte ich mich wie ein neuer Mensch. Der Prozess lief folgendermaßen ab: Du liegst auf einem warmen Marmorstein und wirst mit einem Peeling Handschuh abgeschrubbt. Anschließend bekommst du eine Schaumreinigung und wirst vollständig mit warmem Wasser abgespült. Ich hatte das Paket inklusive Massage, Saunagang und Dampfbadbesuch, welches ich definitiv empfehlen kann. Hamams sind eine gute Möglichkeit in einer sehr Turbulenten Stadt wie Istanbul runterzukommen und zu entspannen. 

Gutes Essen 

Solltest du dich für die türkische Küche interessieren bist du in Istanbul genau richtig. Hier gibt es etwas für jeden Geschmack. Frühstück, Mittag und Abendessen ist an diesem Ort ein Fest für die Sinne. Von Herzhaftem Essen wie Adana, Köfte, Çigköfte, Gözleme, Lahmacun, Sesamringe bis zu Süßspeisen wie Baklava und Künefe gibt es viel zu probieren. Das Essen ist häufig sehr deftig, wobei ein Türkischer Çay im Nachgang Abhilfe leisten kann. Den bekommst du für gewöhnlich nach dem Essen in den einzelnen Restaurants angeboten. In Istanbul gibt es einige Dachterrassen, auf denen du Essen und gleichzeitig die Stadt überblicken kannst. Von dort aus gibt es die Möglichkeit einen Wunderschönen Sonnenuntergang zu erleben. Wenn du günstig essen gehen möchtest wirst du außerhalb des Stadtzentrums fündig. 

Straßenkatzen

In Istanbul gibt es schätzungsweise 150.000 Straßenkatzen. Sie werden nicht als einfache Streuner betrachtet, sondern als geschätzte Mitglieder der Gemeinschaft. Die Anwohner kümmern sich gut um die Katzen, weshalb die meisten von ihnen recht gepflegt aussehen. Die Menschen stellen ihnen Futter und Wasser bereit, und es ist üblich, dass Ladenbesitzer oder Cafébetreiber die Katzen vor ihrem Geschäft willkommen heißen. Viele Katzen haben in den Vierteln der Stadt sogar ihre Stammplätze. Sie verleihen der Stadt eine besondere Atmosphäre. Viele von ihnen lassen sich streicheln und freuen sich, wenn du ihnen Futter gibst. 

Istanbul ist eine große Metropole, in der man unzählige Sehenswürdigkeiten besichtigen kann. Es gibt viele Stadtteile, die man besuchen sollte und allein das Schlendern durch die Straßen ist ein Spektakel. Istanbul ist definitiv eine Reise wert. Ein kleiner Tipp: Istanbul ist recht bergig. Pack also besser festes Schuhwerk ein.